Australië is groot, immens groot. Het is bijna onmogelijk om het hele land goed te zien in een aantal weken. Veel mensen combineren vaak de oostkust met een deel van het zuiden of kiezen voor de rustige en ruige westkust van Australië. Zelf reisde ik in zeven maanden door grote delen van ‘The Land Down Under’. Een onvergetelijke ervaring beleefde ik in de outback. Vrij vertaald “het binnenland” of “afgelegen gebied”. Afgelegen is het zeker, er lopen slechts enkele (hoofd)wegen dwars door de outback. Met een groep van zes medereizigers ga ik per camper 2072 kilometer van Townsville door de outback rijden, naar de meest geïsoleerde stad van Australië: Alice Springs.

Het noorderlicht is ongekend populair en dat merken we goed bij Askja Reizen. De aanvragen voor noorderlicht reizen vliegen ons om de oren, het lijkt wel of dit voor velen hét item is dat bovenaan de bucketlist staat. Kijk maar eens op Instagram of Facebook en zoek op het noorderlicht of Aurora Borealis. De meest prachtige plaatjes hebben hun weg naar het internet gevonden en inspireren andere reizigers dit natuurfenomeen ook zelf eens te gaan zien.

Groenland is één van de minder bekende en minder bezochte bestemmingen van Askja Reizen. Ilse, Carla en ik vinden het tijd om dat te veranderen. Alle drie hebben we deze zomer een bezoek gebracht aan dit reusachtige land. Ieder een klein deeltje, want het eiland is ongeveer zestig keer zo groot als Nederland. Reizen op Groenland is apart, want behalve dat bijna al het land bedekt wordt door de ijskap, zijn er geen wegen tussen de verschillende plaatsen. In de meeste gevallen betreft dat eigenlijk kleine nederzettingen. De hele bevolking van zo’n 56.000 personen woont verspreid in gehuchten langs de kust. Je gaat van de ene naar de andere plaats per boot, met het vliegtuig of de helikopter. Dat is al een belevenis op zich.

Afgelopen zomer was ik voor twee reizen bijna een maand op IJsland. Tussen de reizen in had ik twee vrije dagen in Reykjavík, het was er de eerste dag mooi weer. Terwijl ik in de zon aan het genieten was van een latte op een terrasje kwam het idee bij me op om te checken hoe het weer de volgende dag ging worden bij de Westman Eilanden, Vestmannaeyjar op zijn IJslands. Dit vulkanische eilandengroepje, bestaande uit 15 eilanden en talloze klippen op ongeveer 11 km van de zuidwestkust, had ik in al de jaren die ik op IJsland kom nog nooit bezocht. Vaak gooide namelijk het weer roet in het eten. De weersverwachting was goed (hoewel je daar op IJsland nooit echt vanuit mag gaan...) en dus besloot ik om in te schrijven op een excursie van een dag naar Heimaey, het grootste eiland (ruim 13 km²) en als enige bewoond.

De winterbrochure 2016-2017 van Askja Reizen. Twee weken geleden werden een aantal exemplaren vers van de drukker naar kantoor gebracht en kon ik mijn ‘kindje’ eindelijk in het echt vasthouden. Maanden werk is eraan vooraf gegaan en graag neem ik jullie mee in ´the making of...´.