Veel mensen mijden Christchurch sinds de allesverwoestende aardbevingen van 2011. De laatste van de twee aardbevingen had een kracht van 6.3 op de schaal van Richter en het epicentrum lag slechts zo'n 10 kilometer ten zuidoosten van de stad. In totaal kwamen 185 mensen om bij deze ramp. Als gevolg van de aardbeving werd het centrum van Christchurch nagenoeg weggevaagd. Van de meeste historische gebouwen was weinig meer over en het centrum werd een jaar lang hermetisch afgesloten, zelfs voor de bewoners van Christchurch. Toen ik in 2011 in Nieuw-Zeeland reisde, besloot ik de stad niet te bezoeken en ondanks dat ik vanaf Christchurch Airport naar huis vloog, zorgde ik dat ik er verder niet in de buurt kwam. Inmiddels zijn we zes jaar verder en vond ik het de hoogste tijd om toch eens in Christchurch te gaan kijken. Bij deze mijn ervaring.

Eigenlijk iedereen die voor het eerst naar IJsland gaat wil de bekende plekken zien. Deze zijn voornamelijk aan de zuidkust te vinden. Zoals de geiser, de watervallen en de gletsjers. Logisch, het is er ook fantastisch. Door de goede bereikbaarheid van de zuidkust en de mooie plekken kan het er wel druk zijn. Toen ik vorige maand voor het eerst in drie jaar weer langs de zuidkust reed verbaasde ik mij over de vele mensen en dito auto´s. Enkele maanden daarvoor was ik nog in het noorden van IJsland en had ik dat gevoel helemaal niet. In het noorden vind je fjorden, IJslandse paarden, watervallen en veel vulkanisme. Misschien moet ik het stil houden om in het noorden deze enorme drukte te voorkomen, maar het is natuurlijk ook gewoon leuk om meer te vertellen over een paar minder bekende plekken die zeker een bezoek waard zijn!

We zijn net terug van een fantastische inkoopreis door West-Canada! Nog nagenietend van de foto’s zijn we ook alweer volop bezig met het neerzetten van onze nieuwe ideeën voor het nieuwe reis seizoen in 2019. Doel van onze reis was enerzijds het onderzoeken in hoeverre we alternatieven kunnen vinden voor de drukste plekken in de Canadese Rockies tijdens de zomermaanden. Daarnaast wilden we een juiste indruk krijgen van deze bestemming in het voorseizoen.

Nieuw-Zeeland is een wandelland pur sang en voor de actievelingen onder ons is het een prima plek om eens een meerdaagse trektocht uit te proberen. In Nieuw-Zeeland vind je meer dan 1.000 berghutten, maar om het wandelen voor iedereen toegankelijk te maken, heeft Department of Conservation (DOC) een aantal 'Great Walks' gemaakt. Dit zijn meerdaagse trektochten die niet al te zwaar zijn en waarbij je overnacht in comfortabele (berg)hutten. Aan de paden worden strenge eisen gesteld en voor alle wandelingen geldt dat je de overnachtingen (en eventueel transport van/naar de track) ruim van tevoren dient te reserveren in verband met beperkte beschikbaarheid. Voor alle Great Walks geldt dat je zelf eten, drinken, potten en pannen en een slaapzak op je rug mee draagt, evenals schone kleding voor onderweg. Matrassen en kookstellen zijn in de hutten aanwezig en drinkwater is voldoende beschikbaar. In deze blog zet ik mijn vijf favoriete Great Walks in Nieuw-Zeeland voor je op een rijtje.

Wanneer je begint met plannen van je vakantie naar Australië en jouw interesse uitgaat naar de oostkust komt dit negen van de tien keer uit op een reis tussen Cairns in het noorden en Brisbane halverwege de kust. De populariteit van deze regio komt voor een groot deel door het befaamde Great Barrier Reef en het heeft een leuke mix van stranden, eilandjes en nationale parken om te bezoeken. Cairns en Brisbane liggen ongeveer 1.700 kilometer uit elkaar en het komt er vaak op neer dat je in twee weken tussen de kust en het nabije binnenland (op zo’n 50 kilometer) laveert. Vaak bezocht zijn Mission Beach, Airlie Beach en de eilanden van de Whitsundays, Eungella National Park, Fraser Island, Noosa en de Glasshouse Mountains. Maar er is zoveel meer te zien. Je kunt wel twee maanden spenderen in dit deel, de staat Queenland, en telkens weer nieuwe dingen ontdekken. Keuzes maken blijft altijd moeilijk vind ik persoonlijk ook. Mijn nieuwsgierigheid komt bovendrijven als ik de kaart bestudeer en zo heb ik tijdens mijn afgelopen reis deze drie verrassend leuke plekken bezocht. Ze zijn meer dan het overwegen waard! Ik besef me dat ik de keuze niet makkelijker maak, maar wellicht dat dit nog is wat je miste in jouw ideeën voor een reis naar Australië.