Noord-Spitsbergen met zeilschip Rembrandt van Rijn of Noorderlicht

Dag 1 - Aankomst in Longyearbyen; afvaart in de middag: Onderstaand dagprogramma is een indicatief reisprogramma voor de 11-daagse reizen met de Rembrand van Rijn. De programma's voor de overige reizen sturen wij je graag op aanvraag toe! Bij goed weer heb je uit het vliegtuig een fantastisch uitzicht op het zuiden van Spitsbergen tot de landing bij Longyearbyen, het startpunt van je vakantie naar Spitsbergen. Aan het einde van de middag ga je aan boord van het schip van je keuze en je zult pas in de avonduren vertrekken. Nadat je je intrek genomen hebt in je hut, heten de kapitein en zijn bemanning je welkom en vertellen je alles wat je moet weten over het leven aan boord. Na het diner worden de trossen losgegooid en glijdt het schip door het water van het Isfjord. De route voert ons langs de west- en noordkust van Spitsbergen en de kapitein zoekt samen met de reisleider de mooiste landingsplaatsen uit - voor zover weer en wind en ijsgang dat toelaten. Bij gunstige wind worden de zeilen van de imposante driemaster gehesen, waarbij je onder leiding van de bemanning actief aan kunt meehelpen. We zeilen langs de schitterende kust met gletsjers en grillige bergtoppen, waaraan het eiland zijn naam dankt. Het schip heeft natuurlijk ook een motor, zodat we ook bij ongunstige wind of windstilte ons volgende doel kunnen bereiken. Bij langere afstanden varen we ook 's nachts door, anders liggen we voor anker in de beschutting van een fjord. Aan land maken we excursies naar overblijfselen uit verschillende perioden van de geschiedenis van Spitsbergen, bijvoorbeeld traanovens en graven bij oude walvisvaartstations, pelsjagershutten, weerstations en kolenmijnen. Maar ook bekende ontdekkingsreizigers zoals Roald Amundsen en Umberto Nobile hebben tijdens hun expedities sporen achtergelaten. Voor de echte wandelliefhebbers is er af en toe ook een langere wandeling over de toendra of een kleine bergtocht naar een mooi uitzichtpunt. Maar meestal zijn we niet langer dan twee tot drie uur aan land. In de toendra maken we grote kans rendieren en ook poolvossen van dichtbij te zien. Hoewel het broedseizoen eind augustus afgelopen is, zijn er altijd nog verschillende vogelsoorten te observeren. Op sommige plaatsen kunnen we walrussen tegenkomen. Robbensoorten zoals baardrobben of ringelrobben kunnen we overal verwachten. Uiteraard nemen we tijdens deze reizen naar Spitsbergen uitgebreid de tijd voor dierobservaties, zowel aan land als op zee. We kunnen natuurlijk nooit een garantie geven, maar met een beetje geluk krijgen we ook walvissen te zien. In deze wateren komen vooral dwergvinvissen en beluga's voor maar ook de gewone vinvis. IJsberen kunnen overal opduiken, maar zijn niettegenstaande hun omvang moeilijk te ontdekken. We varen diep de verschillende fjorden in naar fascinerende gletsjeruiteinden en midden door het afwisselende en wonderlijke arctische berglandschap. Eind augustus duikt de zon voor het eerst aan het eind van de poolzomer weer onder de horizon en zet land, hemel en zee in een prachtige, warme gloed. In september kan de eerste sneeuw het landschap met een witte deken bedekken.

Dag 2 - Vogels, Poolvossen en grazende rendieren: We landen in Trygghamna en wandelen naar de Alkhornet, een hoge klif waar in de zomer vele zeevogels broeden. Onderaan de kliffen is een hol van Poolvossen en rendieren begrazen er, wanneer er nog niet teveel sneeuw is, de weelderig begroeide toendra.

Dag 3 - Bevroren sporen in de tijd: We varen de Fuglefjorden binnen, met schitterende uitzichten op de Svitjodbreen en Birgerbukta. Hier broeden veel grote jagers maar we zien hier ook vaak ijsberen tussen en op de rotseilandjes. In Birgerbukta bevinden zich de resten van 17e-eeuwse Baskische traanovens, gebruikt voor het uitkoken van de traanolie. Later op de dag proberen we op Ytre Norskøya te landen, een eiland dat jarenlang als uitkijkpost voor Nederlandse walvisvaarders heeft gediend. We kunnen hier de historische route naar de 150 meter hoge top van het eiland, de Utkiken, nog steeds volgen. Aan de kust kunnen de resten van de 17e-eeuwse traanovens worden bekeken, samen met zo’n 200 graven. Op het eiland broeden veel vogels, zoals eidereenden en ganzen.

Dag 4 - Gletsjers en geologie: De Raudfjord, gelegen in het noordwesten van Spitsbergen, is een prachtige fjord die gedomineerd wordt door spectaculaire gletsjers. Het is een geliefde plek voor ringelrobben, baardrobben en beluga’s en er is ook een goede kans op het spotten van IJsberen, bijvoorbeeld bij de Hamilton gletsjer. Vanaf Ermaktangen, de kaap aan de ingang van de fjord, is er een mooi uitzicht over het ruige fjordlandschap.