Basecamp Antarctica

Dag 1 - Ushuaia, 's middags inschepen: In de namiddag schepen we in bij Ushuaia, Tierra del Fuego, Argentinië, de meest zuidelijke stad ter wereld en gesitueerd aan het Beagle kanaal. We varen via deze schilderachtige waterweg gedurende de rest van de avond richting de Drake Passage.

Dag 2 - 3 - Drake Passage: Gedurende deze twee dagen varen we over de Drake Passage. Wanneer we de Atlantische Convergentie oversteken komen we in de circum-Antarctische upwelling-zone. In deze oceanografische overgangszone kan de water temperatuur in slechts enkele uren tijd sterk dalen. Koud, voedselrijk water wordt aan het oppervlak gebracht door de botsende zeestromingen en dit trekt veel zeevogels naar het schip. Onder andere: Grote albatrossen, Grijskopalbatrossen, Wenkbrauwalbatrossen, Roetkopalbatrossen, Kaapse duiven, Zuidelijke stormvogels, Wilson stormvogeltjes, Zwartbuikstormvogeltjes en Antarctische stormvogels. Bij de South Shetland Islands zien we mogelijk al de eerste ijsbergen.

Dag 4 - 9 - Antarctisch Schiereiland: We varen meteen naar ‘High Antarctica’, langs de Melchior Islands en het Schollaert Channel, tussen Brabant en Anvers Island. We varen door naar het Neumayer Channel waar we ons schip zullen positioneren. Vanaf dit Basecamp zullen we verschillende activiteiten ontplooien. De beschutte wateren rond Wiencke Island worden ons speelterrein voor allerlei activiteiten. Zo kunnen we de omgeving per Zodiac of met de kajaks verkennen. De bergachtige omgeving biedt uitstekende gelegenheden voor wandelingen met sneeuwschoenen langs de kustlijn en de alpinisten zullen het een uitdaging vinden de heuvels en uitzichtpunten verder landinwaarts te beklimmen. Alle beklimmingen en excursies kunnen alleen worden uitgevoerd bij goede weersomstandigheden We zijn van plan om hier twee nachten voor anker te blijven om zo twee kampeernachten en twee volledige dagen met activiteiten te kunnen inplannen. We zullen ook het voormalige Britse onderzoeksstation Port Lockroy op Goudier Island bezoeken. Dit is nu een museum en postkantoortje. Dichtbij Port Lockroy ligt Jougla Point, waar Ezelspinguïns en Keizeraalscholvers kolonies te zien zijn. In de zeestraten en baaien kijken we uit naar Zeeluipaarden, Krabbeneters en walvissen. Verder naar het zuiden varen we door het spectaculaire Lemaire Channel naar Booth, Pléneau en Petermann Island. Hier vinden we Adéliepinguïns en Keizeraalscholvers en in dit gebied is de kans op ontmoetingen met bultrugwalvissen en dwergvinvissen erg groot. We kiezen hier een andere geschikte locatie voor het Basecamp. Bij Neko Harbour hebben we de gelegenheid voet te zetten op het Antarctisch Continent, in een schitterend landschap van steile bergen en gigantische gletsjers. We kunnen genieten van het landschap tijdens tochten per Zodiac en kajak en wandelen langs de ruige kust. Een kleine groep actieve wandelaars kan hoger op de gletsjer klimmen. We brengen de nacht door bij Neko Harbour of Paradise Bay en maken ook een kamp aan land. In de vroege ochtend vertrekken we na het opbreken van ons laatste kamp. Dan varen we weer via de Melchior Islands terug richting open zee, de Drake Passage op, op weg naar het noorden. We hebben daar opnieuw de gelegenheid vele soorten zeevogels te spotten.

Dag 10 - 11 - Drake Passage: Op onze vaart noordwaarts over de Drake Passage worden we weer gevolgd door een grote variëteit aan zeevogels.