Nieuw-Zeeland op zijn mooist

Op reis langs de vele verschillende landschappen die zo kenmerkend zijn voor Nieuw-Zeeland. Glooiend heuvellandschap wordt afgewisseld door regenwouden, besneeuwde bergen en gletsjers, terwijl daarnaast de zwavel van de hotpots en geisers uw neus in kringelt. Aan het begin van de reis kunt u de jetlag van u afspoelen op één van de paradijselijke stranden van de Bay of Islands. In het Fiordland National Park heeft u de gelegenheid een boottocht langs de Doubtful- of Milford Sound te maken. Maar ook blijft er voldoende tijd over om schitterende wandelingen te maken in de natuur, walvissen te observeren of te zwemmen met de dolfijnen. De accommodaties op deze reis zijn heel afwisselend. We maken zoveel mogelijk gebruik van goede middenklasse hotels, leuke en vooral persoonlijke B&B’s, en mixen dit met een nachtje slapen bij een Nieuw-Zeelandse boer en een verblijf in een prachtig gelegen wildernis lodge.

Vulkanen, geisers en de oudste bomen ter wereld
Tijdens de prachtige rit naar het noorden brengt u een bezoek aan Waipoua Forest, met enkele van de oudste Kauribomen ter wereld. De Bay of Islands is bekend om haar aangename subtropische klimaat en is een goede plek om een bootexcursie te maken of te relaxen op één van de vele witte stranden. Na een lange rit van Haruru Falls naar Waitomo, strijkt u neer in een knusse bed & breakfast. De grotten zijn vlakbij, zodat u de volgende dag de eerste kunt zijn om de gloeiwormen te bewonderen. In Rotorua kunt u zich opwarmen in één van de thermale baden of u verdiepen in de Maoricultuur. De traditionele Maori avond met een dans- en zangvoorstelling is inbegrepen.

Jan van Genten
De reis gaat verder, via de Thermal Explorer Highway, naar Taupo om vervolgens in Napier te arriveren. Deze stad staat bekend om zijn vele Art Deco gebouwen en heeft een interessante historie, die u tijdens een stadswandeling uitgebreid verteld wordt. Op het nabijgelegen schiereiland Cape Kidnappers leven duizenden Jan van Genten, de grootst broedende kolonie ter wereld. Ten noordoosten van Wellington ligt de plaats Martinborough, middenin één van dé  wijnstreken van het Noordereiland. Hier kunt u genieten van een leuke wijnproeverij die u optioneel kunt bijboeken.

Dolfijnen, walvissen, gletsjers en regenwoud
De ferrytocht over de Cook Strait en door een gedeelte van de Marlborough Sounds is zeer noemenswaardig. In Marahau verblijft u twee nachten en er is voldoende tijd om prachtige  wandelingen te maken in het Abel Tasman National Park. De reis gaat terug via Blenheim, het  belangrijkste wijngebied van Nieuw-Zeeland, naar Kaikoura. Dit is dé plek om te zwemmen met de dolfijnen en kennis te maken met het grootste zoogdier ter wereld: de walvis. Een volgend  hoogtepunt is het verblijf op een schapenboerderij, gelegen aan de voet van de Nieuw-Zeelandse alpen. Om vervolgens ook een nacht in Twizel te overnachten, ca. 60 kilometer van het Mount Cook National Park. Vanaf het Mount Cook lookout reflecteert deze hoogste berg van Nieuw-Zeeland prachtig in het voor u liggende Lake Pukaki. Ook de universiteitsstad Dunedin en het Otago schiereiland staan op het programma, een uitgelezen plek om albatrossen, zeeleeuwen en geeloog pinguïns te observeren.

Op weg naar de Sounds
Vanuit Te Anau zijn excursies te maken naar de Milford en Doubtful Sound, het spectaculaire fjordenlandschap van het Fiordland National Park. Via Wanaka en de Haast pass rijdt u naar de stille, ruige westkust. Daar kunt u vanuit de fraaie Moeraki wilderness lodge wandelingen door het regenwoud maken onder beleiding van een natuurgids. Kronkelende wegen voeren langs de westkust naar de Fox en Franz Josef gletsjers. Het is heel bijzonder om in het regenwoud aan de rand van een gletsjer te staan. Via het greenstone-stadje Hokitika en het alpendorpje Hanmer Springs rijdt u naar Christchurch waar deze fantastische reis eindigt.