Aankomst in Buenos Aires, dag 1
’s Middags of ’s avonds komt u aan op de internationale luchthaven van Buenos Aires. Met een taxi kunt u op eigen gelegenheid naar uw accommodatie. De prijs van uw taxirit mag ca. ARS 80 kosten. Let er op dat u een taxi neemt met een meter en spreek een prijs af, want als ze door hebben dat u toerist bent vragen ze gerust wat meer. Als u wenst kunt u optioneel een city tour of een tango diner show bijboeken, waarbij u kennis maakt met de Argentijnse hoofdstad.
Vrije dagen Buenos Aires, dag 2, 3 en 4
Trek er met de metro op uit naar de bezienswaardigheden. Het roze huis La Casa Rosada, officieel bekend als Casa de Gobierno (regeringsgebouw) of Palacio Presindencial (presidentieel paleis), is het bestuursgebouw van de Argentijnse regering. La Casa Rosada is te vinden aan de oostkant van het Plaza de Mayo, een groot plein waar sinds het ontstaan van Buenos Aires veel politieke instituten zijn herrezen. Dit roze huis heeft een balkon dat wereldwijd bekend is geworden, toen Evita Perón, één van de eerste vrouwelijke presidenten, vanaf hier haar volk toesprak. Plaza de Mayo is het grootste plein in downtown Buenos Aires. Het plein bevindt zicht tussen de straten Hipólito Yrigoyen, Balcarce, Rivadavia en Bolívar. De naam van Plaza de Mayo, wat letterlijk plein van mei betekent, herdenkt de mei revolutie van 1810 waarmee het begin werd gemaakt van de Argentijnse onafhankelijkheid van Spanje in 1816. Het Plaza de Mayo is daarnaast ook het plein waar de Dwaze Moeders sinds eind jaren zeventig wekelijks zwijgend rondliepen. De wijk San Telmo behoort tot de oudste wijken van de stad. Het is een goed onderhouden wijk in de constant veranderende Argentijnse metropool, met veel koloniale architectuur en klinkerstraten. De grootste publiekstrekkers in San Telmo zijn de oude kerken, musea, antiekwinkels en de semi-permanente antiekbeurs op het centrale plein Plaza Dorrego. San Telmo is tevens de bakermat van de tango. Bent u op zondag in de buurt van het Plaza Dorrego, dan is de kans groot dat u mensen ziet die de tango dansen. Het historische en elitaire Recoleta is een aantrekkelijke wijk voor toeristen en de inwoners vanwege de café’s en galerijen. De wijk is met name bekend om de begraafplaats Recoleta. Op deze begraafplaats vindt u onder andere het graf van Eva Perón. Wie denkt aan Buenos Aires, ziet vaak de kleurrijke huizen voor zich van de volkswijk La Boca voor zich. De kleurrijke huizen staan onder andere in de hoofdstraat Caminito. La Boca is tevens de thuishaven van de voetbalclub Boca Juniors, één van de topclubs in Zuid-Amerika.
Vlucht van Buenos Aires naar Ushuaia, dag 5
U vliegt in ongeveer 3,5 uur naar Ushuaia. Ushuaia ligt in Argentijns Patagonië. Het is de meest zuidelijk gelegen stad ter wereld en de uitvalsbasis voor expeditiereizen naar het unieke en imposante witte continent Antarctica, dat vanaf hier slechts 1000 kilometer zuidelijker ligt (de zuidpool ligt 4000 kilometer zuidelijker). De kleurrijke, tegen de berghelling op gebouwde stad met een gevarieerde architectuur, ligt ingeklemd tussen de eeuwig met sneeuw bedekte toppen van de Martial gletsjer en het Beagle kanaal.
Vrije dagen in Ushuaia, dag 6 en 7
De stad Ushuaia, dat baai die uitkijkt op het westen betekent, telt ongeveer 64.000 inwoners. In het centrum aan de hoofdstraat Avenida San Martin is het visitor’s centre gevestigd. Hier kunt u meer informatie inwinnen over Ushuaia, de bezienswaardigheden en mogelijke excursies. Bij de pier in Ushuaia staat een opvallend bord waarop de afstanden staan aangegeven naar grote steden. Vanaf deze pier in Ushuaia, waar ook de schepen naar Antarctica vertrekken, beginnen de boottochten over het Beagle kanaal. Per catamaran kunt u tochten maken variërend van 2,5 uur tot een dag. Terwijl u op het kanaal vaart wordt u omringd door aalscholvers, albatrossen en stormvogels. Midden in het kanaal ziet u twee rotsen: Isla de los Lobos en Isla de los Pájaros. De catamaran vaart hier vlak langs zodat u de zeeleeuwen, pinguïns en zeevogels die hier bivakkeren van dichtbij kunt bewonderen.
12 kilometer ten westen van Ushuaia, aan het einde van de RN3, het laatste deel van de Panamerican Highway, ligt Tierra del Fuego Nacional Parque. Het park is 63.000 hectare groot, maar er is slechts een deel toegankelijk. U kunt er diverse mooie wandelingen maken welke qua lengte, duur en zwaarte erg verschillen. Tijdens de wandelingen komt u op plaatsen met prachtige uitzichten op onder andere het Beagle kanaal en de omringende bergen met zijn azuurblauwe meren en gletsjers. De kans is groot dat u onderweg dieren waaronder vossen, caracares, condors en bevers ziet. Oorspronkelijk kwam hier geen bevers voor, maar ooit zijn ze hier naartoe gebracht vanuit Canada. Overal in het park zijn beverdammen. Wilt u hier enkele van zien, maar dan de wandeling Senda Castorera die een half uur duurt. Als u dit te kort vindt maar wel beverdammen wilt zien, dan zijn de Paseo del Mirador en de Paseo del Turbal misschien iets voor u. Naast beverdammen lopen deze twee uur durende routes langs veenmoerassen. Bent u een liefhebber van bergwandelingen, loop dan de Senda Pampa Alta. Deze route van 5 kilometer zal zo’n 2 à 3 uur duren. Hoogtepunten zijn de uitzichten op het Beagle kanaal, het berggebied en de valleien. Voor mensen met een goede conditie is de Senda Cerro Guanaco aan te raden. Deze trail loopt bijna de volledige 6 uur bergopwaarts. Eenmaal bovenaan de berg wordt u beloond met een fraai uitzicht.
In het Tierra del Fuego N.P. loopt de Tren del Fin del Mundo. De meest zuidelijke trein ter wereld is door de gevangen in Ushuaia aangelegd. Het traject van 8 kilometer gaat door heuvels en bossen. Gezien de relatief hoge prijs die u betaald voor een ritje en het landschap waar u door rijdt, is dit niet echt de moeite waard. Een bezoek aan het station is interessanter. U ziet hier hoe de spoorlijn werd aangelegd.
Vlucht van Ushuaia naar El Calafate, dag 8
Een vlucht van ongeveer 1,5 uur brengt u naar El Calafate. Dit toeristische dorp is het uitgangspunt voor een bezoek aan het zuidelijke deel van het nationale park Los Glaciares, met als hoogtepunten de Upsala en Perito Moreno gletsjer. Na aankomst in El Calafate gaat u op eigen gelegenheid, bijvoorbeeld per taxi of met een airport shuttle service, naar uw accommodatie.
Vrije dagen in El Calafate, dag 9 en 10
Benut uw vrije dag voor een bezoek aan de Perito Moreno gletsjer in Los Glaciares. Het nationaal park Los Glaciares vormt een natuurlijke grens tussen Argentinië en Chili. Het park beslaat meer dan 600.000 hectare en spreidt zich uit van de steppe aan de oostzijde naar het Andes gebergte in het westzijde. In totaal is het park maar liefst 350 kilometer lang. In 1937 is dit park, waar vijftig gletsjers samen een enorme ijsmassa vormen die een groot gebied bedekken, benoemd tot Los Glaciares National Park met als doel dit prachtige natuurgebied te beschermen voor schade en vernielingen. De bekendste attractie van dit overweldigende park is de immense Perito Moreno gletsjer, zeker omdat deze gletsjer zo dicht te benaderen is, te voet en per boot. De gletsjer is het beste te bereiken vanuit El Calafate (ca. 80 kilometer). De reusachtige ijswand van de gletsjer schuift langzaam vanuit het Andesgebergte in het Lago Argentino en is ongelooflijk fotogeniek.
Bus van El Calafate naar El Chalten, dag 11
U gaat op eigen gelegenheid naar het busstation, van waar u de bus pakt naar het kleine dorp El Chalten, aan de voet van de Fitz Roy en de Torre. Tijdens deze 220 kilometer lange en 4 uur durende rit naar de noordzijde van het Los Glaciares Nacional Parque, heeft u prachtige vergezichten over gletsjers, meren, boerderijen, het Lago Viedma en de overduidelijk aanwezige berg Fitz Roy. Deze berg is bijna altijd omringd door een wolk. Vroeger verwarden de Indianen deze wolk echter met vulkanische rook en noemden de plaats daarom Chalten, dat vulkaan betekent. El Chalten is gesticht in oktober 1985, waarmee het één van de jongste dorpen van Argentinië is.
Vrije dagen in El Chalten, dag 12 en 13
Vanuit El Chalten zijn goede dagwandelingen te maken in Parque Nacional Los Glaciares, zoals dagwandelingen naar de basis van Cerro Torre (ca. 3 uur enkele reis) en Cerro Fitz Roy, een granieten berg, bekend vanwege zijn vorm, hoogte en befaamd bij bergbeklimmers om zijn moeilijkheidgraad (4 uur enkele reis). Beide pieken van de Cerro Fitz Roy zijn veelal omringd door een dik wolkendek. Is het weer mooi en helder neem het er dan direct van. De uitzichten zijn grandioos. Bij bewolkt weer is het misschien aan te raden om na de lunch te vertrekken en in het begin van de avond terug te keren. Vaak klaart het op in de loop van de avond.
Wandelen kunt u verder vanuit El Chalten naar het uitzichtpunt bij Laguna de los Tres, met een schitterend uitzicht op de gletsjers Piedras Blancas en Río Blanco. Erachter zijn de toppen te zien van de Fitz Roy en de Poincenot. Een andere mogelijkheid is te wandelen naar de Laguna Torre. De beloning is hier het uitzicht op een meer waar twee gletsjers, Glaciar Torre en Glaciar Grande in uit komen. Als achtergrond is hier de makkelijk herkenbare rotspiek van de Cerro Torre te zien.
Andere mooie trekkings kunt u maken bij het 13 kilometer lange Lago del Desierto. Dit meer ligt op 37 kilometer van El Chalten. Om er te komen neemt u de Ruta Provincial 23. U passeert onder andere de Río las Vueltas. Links van de weg ziet u de immense berg Fitz Roy. Na enkele kilometers verlaat u aan de noordzijde het Nacional Parque Los Glaciares. U kruist de Río Blanco en de Río Electrico. Ongeveer 8 kilometer ten noorden van het park Los Glaciares ligt Lago del Desierto.
Bus van El Chalten naar El Calafate, dag 14
Wederom gaat u zelf naar het busstation. Vandaag reist u terug naar El Calafate voor uw laatste nacht bij het park Los Glaciares.
Bus van El Calafate naar Puerto Natales, dag 15
Nadat u op eigen gelegenheid naar het busstation bent gegaan, pakt u de bus naar Puerto Natales. U verlaat Argentinië en gaat de grens over naar Chili.
Ophalen huurauto bij het hotel en rit naar Torres del Paine, dag 16
Bij het hotel wordt een huurauto afgeleverd waarmee u naar Torres del Paine rijdt. De rit is ongeveer 250 kilometer en zal ca. 2,5 uur duren. In Torres del Paine slaapt u in unieke ecodomes. U overnacht in een suite dome. Een comfortabel, 28m2 iglo-vormige dome gebouwd op dezelfde manier als de oorspronkelijke bewoners Kwaska’s deden. Met de bouw is rekening gehouden met een minimale impact op de natuur. Elke suite dome heeft een eigen badkamer, tweepersoonsbed of twee losse bedden en is verwarmd door een moderne, economische houtkachel. Elke dome heeft een eigen compostsysteem voor afvalverwerking. Electricteit wordt opgewekt met een microhydroturbine en zonnepanelen.
Vrije dagen in Torres del Paine, dag 17 en 18
Het park dankt haar naam aan de Torres del Paine, de granieten Torens van Paine, drie bergen die respectievelijk 2.900, 2.580 en 2.600 meter oprijzen uit de Patagonische steppe. De Torres zijn onderdeel van de bergketen Cordillera del Paine, het middelpunt van het park. Niet alleen de Torres zijn de blikvangers van dit natuurpark maar ook de naastgelegen Cuernos del Paine, de Horens van Paine, met hun zwarte toppen, die eveneens deel uitmaken van dezelfde bergketen. Lago Grey is een prima bestemming om de dag door te brengen. Maak een wandeling door de bossen richting de gletsjer, geniet van de verscheidenheid aan plantengroei en de indrukwekkende uitzichten over het meer en de enorme Grey gletsjer. Neem de boot voor een heerlijke tocht over het meer tot dicht bij de Grey gletsjer, waar u misschien het geluk heeft om kolossale blauwe ijsbergen van de gletsjer te zien afbreken die met donderend geweld het water van het meer doen opspatten. Daarnaast zijn tal van andere trekkings door het park te maken. Ook te paard kunt u Torres del Paine ontdekken.
Rit naar Punta Arenas, inleveren huurauto op het vliegveld en vlucht van Punta Arenas naar Santiago, dag 19
In ongeveer 5 uur rijdt u 500 kilometer naar de luchthaven van Punta Arenas. Hier levert u de huurauto in en vliegt verder naar Santiago waar u de laatste dagen van uw reis verblijft.
Vrije dagen in Santiago, dag 20 en 21
Maak op uw vrije dag een city tour of verken de stad zelf door met de metro naar de belangrijkste plekken van Santiago te gaan. De hoofdstad heeft een druk, dynamisch centrum met enerverende uitgaanswijken, zoals Barrio Bellavista waar de alternatieve kunstscene, de bohemians, zich verzamelen. De straten hier hebben prachtige bomen en kleurige antieke huizen waarvan velen zijn omgebouwd in restaurant of studio’s voor artiesten en muzikanten. Het is een leuke buurt om een namiddag in door te brengen of het diner te nuttigen. Eet bijvoorbeeld in restaurant Como Agua con Chocolate. 's Avonds hoor je in Bellavista muziek vanuit de vele disco’s en bars. Het Palacio de la Moneda (1805) is een indrukwekkend gebouw dat oorspronkelijk werd gebouwd voor het vervaardigen van geld (= moneda). Nadien werd het gebouwd omgevormd tot presidentieel paleis. Om het bestand te maken tegen de aardschokken bleef het een laagbouw. Het presidentieel paleis is één van de mooiste voorbeelden van koloniale architectuur in Latijns-Amerika. Het plein Plaza de Armas is bekend als het hart van Santiago. De Cerro San Cristóbal, de heuvel van San Cristóbal biedt een fraai uitzicht op Santiago de Chile en de Andes. Op de top van de Cerro San Cristóbal in Santiago vindt u het Parque Metropolitano, een 730 hectare groot park met zwembaden, wandelpaden, een botanische tuin, een dierentuin, picknickgronden, restaurants en speelplaatsen voor kinderen. Als u de gondola neemt naar de top komt u bij het 22 meter hoge standbeeld van de Virgen de la Inmaculada Concepción, Maagd van de Onbevlekte Ontvangenis. Verblijft u in de wijk Providencia, dan is het kroegachtige restaurant Liguria een aanrader. Het eten is eenvoudig maar heerlijk.
Vlucht van Santiago naar Amsterdam, dag 22
Een prachtige reis komt ten einde. Vanaf de luchthaven in Santiago vliegt u terug naar Amsterdam.
