Antarctisch schiereiland
De klassieke route naar het Antarctisch schiereiland duurt meestal 11 dagen. Op de middag van de derde dag worden de zodiacs voor het eerst neergelaten voor een landing op één van de South Shetland eilanden. Een heerlijk gevoel na een paar dagen op zee. De eilanden worden bevolkt door grote kolonies ezel- en kinbandpinguïns en ook zijn er een aantal onderzoeksstations gevestigd. De route van de komende dagen wordt door de expeditieleiders en kapitein bepaald en is afhankelijk van de weersomstandigheden en de ijsgang. Normaal gesproken worden twee, soms drie keer per dag landingen gemaakt op de eilanden en het vaste land van Antarctica. U bezoekt dan bijvoorbeeld pinguïnkolonies, een onderzoeksstation of een overwinteringshut van vroege poolexpedities. Ook bezoekt u Deception Island, een vulkaan eiland met een nauwe scheepsdoorgang tot de caldera en daardoor ideaal als natuurlijke haven. Hier kunt u de relatief goed bewaard gebleven overblijfselen zien van een walvisstation en een onverwacht warm bad nemen in door hete bronnen verwarmd zeewater. Ook kunt u een flinke wandeling maken naar de grote kolonie kinbandpinguïns van Bailey Head. Naast die prachtige landexcursies is het simpelweg varen in deze wateren één groot hoogtepunt. De waterwegen voor de kust zijn rijk aan wild, zoals walvissen, pelsrobben, zeeluipaarden en verscheidene vogels. De kapitein van het expeditieschip moet zich regelmatig een weg zoeken door met zeeijs verstopte doorgangen en passeert grootse en door zonlicht prachtig gekleurde ijsformaties. Het schip vaart langs smalle, steile bergwanden en gletsjers en door het Lemaire- en Neumayer Channel. Al deze cruises worden uitgevoerd met ijsversterkte expeditieschepen.

Reisprogramma
Vanuit Ushuaia, via de beroemde Drake Passage vaart u naar het Antarctisch schiereiland. Onderweg wordt u middels lezingen en diapresentaties alvast bekend gemaakt met de flora, fauna en historie van het gebied. In de middag van dag 3 komt het schip aan bij de South Shetlands. Op Penguin Island en de Aitcho Islands kunnen we bij goed weer met onze zodiacs aan land gaan. De eilanden staan bekend om hun grote pinguïnkolonies, met name de kinbandpinguïns en de ezelpinguïns. Na een bezoek aan Deception Island varen we steeds verder zuidwaarts langs het Antarctisch schiereiland. We passeren de Orne Islands met opnieuw grote kolonies pinguïns en mooie vergezichten over de Gerlache Strait. In Paradise Bay varen we met onze zodiacs door een fantastisch landschap van ijssculpturen. IJsbergen, gletsjers en diepe fjorden vormen het decor en er is een kans dat we bultrug- of andere walvissen ontmoeten. Bijzonder mooi is ook de tocht door het Lemaire Channel naar Pleneau en Petermann Island met kolonies adéliepinguïns en een goed bewaard gebleven overwinteringshut van de ontdekkingsreiziger Jean Baptiste Charcot. We bezoeken als het even kan ook een onderzoeksbasis om een kijkje te nemen in de keuken van de moderne bewoners van het witte continent. Dan varen we langzaam maar zeker weer naar het noorden door het Neumayer Channel en bereiken de Melchior Islands. Hier wacht ons opnieuw een adembenemend landschap en zullen we weer met zodiacs tussen de ijsbergen doorvaren, onderweg genietend van al die ijspracht en wildleven zoals de krachtige rovers, de zeeluipaarden en de talrijke krabbeneters, de meest talrijke zeehondensoort in het Antarctisch gebied.
Met enige spijt verlaten we de Antarctische wateren en varen via de Drake Passage noordwaarts terug naar Ushuaia. Onderweg kunnen we genieten van de vele grote zeevogels zoals albatrossen en reuze stormvogels.

Dagprogramma
1 overnachting in Ushuaia
2 Ushuaia, om 16.00 inschepen
3 Drake Passage
4 South Shetland eilandengroep
5- 8 Antarctisch schiereiland: Deception Island, Gerlache Strait, Paradise Bay, Lemaire Channel, Petermann Island, Neumayer Channel, Melchior Islands
9- 10 verlaten Antarctische wateren, noordwaarts naar Ushuaia
11 Ushuaia, ontscheping

De eerste nacht verblijft u in Ushuaia. Enkele reizen duren 12 dagen en blijven t.o.v. bovenstaand dagprogramma 1 dag langer op het Antarctisch schiereiland.

Bovenstaand dagprogramma is een leidraad. Er kunnen per reis kleine verschillen in zitten.

De schepen
Deze reis wordt uitgevoerd met de schepen Vavilov, Ioffe, Ocean Nova en Clipper Adventurer. Klik voor meer scheepsinformatie op de naam van het schip.

De voertaal aan boord van deze reizen is Engels. Onderstaande uitgebreide reisbeschrijving voor seizoen 2009-2010 is in het Engels.

Day 1 Ushuaia, Argentina
Classic Antarctica is for adventurers looking for a satisfying overview of the continent's most appealing features - penguin rookeries, historic sites and beautiful icescapes. Overnight in Ushuaia.

Day 2 Embarkation Day
Our comfortable and well-appointed Expedition Ships are embarked in Ushuaia in the afternoon.

Day 3-4 The Drake Passage
Our Expedition Team will deliver an incomparable education program en route to Antarctica.

Day 5-8 Antarctic Peninsula
Don't forget to pack your binoculars. In the Peninsula, seals will be sunning on ice floes or a raft of penguins may be feeding as you sail past. History, wildlife, scenery - Antarctica has it all. A shipboard historian will recount the development of the region, pointing out the remains of buildings where explorers subsisted on hope and blubber. The ornithologist could take you ashore at Neko Harbour and help you identify different species of birds. You could cruise with a glaciologist through a graveyard of fantastically colored icebergs. The Expedition Team will arrange frequent activities off the ship, such as visits to penguin rookeries, where you could be welcomed by a committee of curious birds. There will be leisurely Zodiac sightseeing cruises past icebergs or wildlife on the rocky shoreline. A possible stop during this expedition is at Port Lockroy, we encourage you to read the diaries of the base leaders to learn more about visiting the historic site.

Day 9-11 The Drake Passage to Ushuaia
As you cross the Drake, the ship will be accompanied by Albatross and Petrels. Spend some time on deck learning to identify the different birds.

Voor alle reizen geldt dat de route afhankelijk is van weersomstandigheden en ijsgang.