Antarctisch schiereiland
De klassieke route naar het Antarctisch schiereiland duurt meestal 11 dagen. Op de middag van de derde dag worden de zodiacs voor het eerst neergelaten voor een landing op één van de South Shetland eilanden. Een heerlijk gevoel na een paar dagen op zee. De eilanden worden bevolkt door grote kolonies ezel- en kinbandpinguïns en ook zijn er een aantal onderzoeksstations gevestigd. De route van de komende dagen wordt door de expeditieleiders en kapitein bepaald en is afhankelijk van de weersomstandigheden en de ijsgang. Normaal gesproken worden twee, soms drie keer per dag landingen gemaakt op de eilanden en het vaste land van Antarctica. U bezoekt dan bijvoorbeeld pinguïnkolonies, een onderzoeksstation of een overwinteringshut van vroege poolexpedities. Ook bezoekt u Deception Island, een vulkaan eiland met een nauwe scheepsdoorgang tot de caldera en daardoor ideaal als natuurlijke haven. Hier kunt u de relatief goed bewaard gebleven overblijfselen zien van een walvisstation en een onverwacht warm bad nemen in door hete bronnen verwarmd zeewater. Ook kunt u een flinke wandeling maken naar de grote kolonie kinbandpinguïns van Bailey Head. Naast die prachtige landexcursies is het simpelweg varen in deze wateren één groot hoogtepunt. De waterwegen voor de kust zijn rijk aan wild, zoals walvissen, pelsrobben, zeeluipaarden en verscheidene vogels. De kapitein van het expeditieschip moet zich regelmatig een weg zoeken door met zeeijs verstopte doorgangen en passeert grootse en door zonlicht prachtig gekleurde ijsformaties. Het schip vaart langs smalle, steile bergwanden en gletsjers en door het Lemaire- en Neumayer Channel. Al deze cruises worden uitgevoerd met ijsversterkte expeditieschepen.

Reisprogramma
Vanuit Ushuaia, via de beroemde Drake Passage vaart u naar het Antarctisch schiereiland. Onderweg wordt u middels lezingen en diapresentaties alvast bekend gemaakt met de flora, fauna en historie van het gebied. In de middag van dag 3 komt het schip aan bij de South Shetlands. Op Penguin Island en de Aitcho Islands kunnen we bij goed weer met onze zodiacs aan land gaan. De eilanden staan bekend om hun grote pinguïnkolonies, met name de kinbandpinguïns en de ezelpinguïns. Na een bezoek aan Deception Island varen we steeds verder zuidwaarts langs het Antarctisch schiereiland. We passeren de Orne Islands met opnieuw grote kolonies pinguïns en mooie vergezichten over de Gerlache Strait. In Paradise Bay varen we met onze zodiacs door een fantastisch landschap van ijssculpturen. IJsbergen, gletsjers en diepe fjorden vormen het decor en er is een kans dat we bultrug- of andere walvissen ontmoeten. Bijzonder mooi is ook de tocht door het Lemaire Channel naar Pleneau en Petermann Island met kolonies adéliepinguïns en een goed bewaard gebleven overwinteringshut van de ontdekkingsreiziger Jean Baptiste Charcot. We bezoeken als het even kan ook een onderzoeksbasis om een kijkje te nemen in de keuken van de moderne bewoners van het witte continent. Dan varen we langzaam maar zeker weer naar het noorden door het Neumayer Channel en bereiken de Melchior Islands. Hier wacht ons opnieuw een adembenemend landschap en zullen we weer met zodiacs tussen de ijsbergen doorvaren, onderweg genietend van al die ijspracht en wildleven zoals de krachtige rovers, de zeeluipaarden en de talrijke krabbeneters, de meest talrijke zeehondensoort in het Antarctisch gebied.
Met enige spijt verlaten we de Antarctische wateren en varen via de Drake Passage noordwaarts terug naar Ushuaia. Onderweg kunnen we genieten van de vele grote zeevogels zoals albatrossen en reuze stormvogels.

Dagprogramma
1 Ushuaia, om 16.00 inschepen
2 Drake Passage
3 South Shetland eilandengroep
4- 8 Antarctisch schiereiland: Deception Island, Gerlache Strait, Paradise Bay, Lemaire Channel, Petermann Island, Neumayer Channel, Melchior Islands
9- 10 verlaten Antarctische wateren, noordwaarts naar Ushuaia
11 Ushuaia, ontscheping

De 10-daagse reizen zijn 1 dag minder bij het Antarctisch schiereiland.

Bovenstaand dagprogramma is een leidraad. Er kunnen per reis kleine verschillen in zitten.

Uitgebreid dagprogramma

Het schip 
Deze reis wordt uitgevoerd met de M/V Ushuaia. Klik voor meer scheepsinformatie op de naam van het schip.

De voertaal aan boord van deze reizen is Engels. Onderstaande uitgebreide reisbeschrijving voor het seizoen 2009-2010 is in het Engels.
Day 1: Depart from Ushuaia
Embark the USHUAIA in the afternoon and meet your expedition and lecture staff. After you have settled into your cabins we sail along the famous Beagle Channel and the scenic Mackinlay Pass.

Day 2 & 3: Crossing the Drake Passage
Named after the renowned explorer, Sir Frances Drake, who sailed these waters in 1578, the Drake Passage also marks the Antarctic Convergence, a biological barrier where cold polar water sinks beneath the warmer northern waters. This creates a great upwelling of nutrients, which sustains the biodiversity of this region. The Drake Passage also marks the northern limit of many Antarctic seabirds. As we sail across the passage, Antarpply Expeditions' lecturers will be out with you on deck to help in the identification of an amazing variety of seabirds, including many albatrosses, which follow in our wake. The USHUAIA's open bridge policy allows you to join our officers on the bridge and learn about navigation, watch for whales, and enjoy the view. A full program of lectures will be offered as well. The first sightings of icebergs and snow-capped mountains indicate that we have reached the South Shetland Islands, a group of twenty islands and islets first sighted in February 1819 by Capt. William Smith of the brig Williams. With favorable conditions in the Drake Passage our lecturers and naturalists will accompany you ashore as you experience your first encounter with the penguins and seals on Day 3.

Day 4 to 8: Exploring South Shetland Islands and the Antarctic Peninsula
The South Shetland Islands are a haven for wildlife. Vast penguin rookeries, beaches ruled by Antarctic fur seals and southern elephant seals make every day spent in this amazing island group unforgettable. Sailing through the narrow passage into the flooded caldera of Deception Island and the chance to swim in the hot springs of Pendulum Cove is truly amazing. King George Island, the largest of the South Shetland Islands, features colonies of nesting Adélie and Chinstrap Penguins, Kelp Gulls, Blue-eyed Cormorants, Antarctic Terns and Southern Giant Petrels and is home to scientific bases of many different countries. Macaroni, Chinstrap and Gentoo Penguins as well as elephant seals await you at Livingston Island. The Antarctic Peninsula's remarkable history will provide you with a type of excitement often only associated with the early explorers. You will have plenty of time to explore its amazing scenery, a pristine wilderness of snow, ice, mountains and waterways, and an incredible wide variety of wildlife. Apart from penguins and seabirds you are very likely to see Weddell, crabeater and leopard seals as well as Minke, killer (orca) and humpback whales at close range. We hope to navigate some of the most beautiful waterways (depending on the ice conditions): the Gerlache Strait, the Neumayer Channel, and the Lemaire Channel, the latter are narrow passages between towering rock faces and spectacular glaciers. We plan to make at least two landings per day. Possible landing sites may include: Paradise Bay is perhaps the most aptly named place in the world and we attempt a landing on the continent proper. After negotiating the iceberg-strewn waters of the Antarctic Sound, we hope to visit the bustling Adélie Penguin (over 100,000 pairs breed here) and Blue-eyed Cormorant colonies on Paulet Island. The Nordenskjöld expedition built a stone survival hut here in 1903. Today its ruins have been taken over by nesting penguins. Further exploration may take you to Melchior Island, Cuverville Island, Portal Point, Neko Harbour, Pléneau Island and if ice conditions permit, to Petermann Island for a visit to the southernmost colony of Gentoo Penguins.

Day 9 & 10: At Sea crossing the Drake Passage, northbound
We leave Antarctica and head north across the Drake Passage. Join our lecturers and naturalists on deck as we search for seabirds and whales and enjoy some final lectures. Take the chance to relax and reflect on the fascinating adventures of the past days on the way back to Ushuaia.

Day 11: Arrival at Ushuaia
We arrive at Ushuaia in the early morning and disembark the USHUAIA after breakfast.

Voor alle reizen geldt dat de route afhankelijk is van weersomstandigheden en ijsgang. De 10-daagse reizen zijn 1 dag minder bij het Antarctisch schiereiland.