Een geweldig avontuur, zeilend van Ushuaia naar het Antarctisch schiereiland aan boord van een 64 meter lange driemaster, de Bark Europa. De Bark is met haar 30 zeilen een imposante verschijning in de Antarctische wateren. Als deelnemer, hangend aan de touwen of wachtlopend aan dek, voelt u zich een beetje als de grote ontdekkingsreizigers van weleer. Het schip is ideaal ingericht voor deze zeereizen. Op de Antarctica reizen gaan maximaal 48 gasten mee. De 14-koppige bemanning zorgt voor een onvergetelijke en veilige reis. De sfeer aan boord geeft een avontuurlijke maritieme geschiedenis weer. Het traditionele mahonie dekhuis, de teakhouten dekken en vloeren evenals het mooie interieur met authentieke details uit het begin van de 20ste eeuw, geven het schip de juiste ambiance voor een fantastische reis. De klassieke romantische hutten zijn erg comfortabel: allen hebben een eigen toilet en douche. Er zijn 11 hutten, waarvan twee 2-persoonshutten. De overige zijn 6-persoonshutten die naar Antarctica voor maximaal 5 passagiers worden gebruikt. Verder bestaat het schip uit een hospitaal, deklounge met bar, eetzaal en bibliotheek.
Het Beagle kanaal
De expedities starten vanuit het Argentijnse Ushuaia, het meest zuidelijke stadje van Zuid-Amerika aan het Beagle kanaal. Van hier wordt het bij zeelieden bekende water bij Kaap Hoorn, de Drake Passage, overgestoken. Onderweg zullen albatrossen en stormvogels het schip begeleiden naar het Antarctisch paradijs. Nadat de Antarctische convergentiezone is gepasseerd koerst de Europa tussen tafelijsbergen door naar de South Shetland eilanden. Hier is het dierenleven overweldigend. Zeeleeuwen, pelsrobben, pinguïns, jagers, Kaapse duiven, ijshoenders en aalscholvers gebruiken de Antarctische zomer om hun jongen groot te brengen.
Dagelijks landingen
De Europa gaat dagelijks voor anker in beschutte baaien. De bemanning brengt iedereen aan wal met de bijboten. Op veel plaatsen zullen duizenden pinguïns, verschillende soorten zoals de ezels-, kinband- en adéliepinguïn, de bezoekers verwelkomen. Een ervaren gids vertelt over de flora en fauna, maar wijst ook de weg naar de vogel- en zeeolifantenkolonies. Natuurlijk wordt er ook uitgelegd hoe deze ongerepte omgeving het minst verstoord wordt door het bezoek van mensen. Het schip vaart verder zuidwaarts. De meest trouwe bezoekers van de Zuidelijke Oceaan, de enorme bultrugwalvissen, vinvissen en orka’s zullen zo af en toe nieuwsgierig vanaf enkele meters naar de Europa komen kijken. De ijsmassa’s van het vaste land zijn imposant. Steile gletsjermuren van ijs, waaraan niets in de natuur kan tippen, omringen de Europa. Aan de mondingen drijven de ijsschotsen waarop de krabbeneters hun leven doorbrengen. Het programma is afwisselend. Elke dag is anders. Alle indrukken zijn nauwelijks te verwerken.
Kaap Hoorn
Dan wordt het tijd om het paradijs te verlaten. De zeilen gaan bij om richting Kaap Hoorn te koersen. De laatste dag vaart het schip tussen de eilandenchaos van Tierra del Fuego, Vuurland. Na het bezoek aan Antarctica doen de bergen erg groen aan terwijl de toppen grotendeels bedekt zijn met sneeuw. Dit fjordengebied is ongekend ruig en wordt bevolkt met magallaenpinguïns, zeeleeuwen en rotsaalscholvers. Maar de tassen moeten nu toch echt worden gepakt. Veel opvarenden zullen zijn bevangen door de poolkoorts, die nooit meer over schijnt te gaan.
Dagprogramma
1 aan boord in Ushuaia
2 vertrek langs de kust van Vuurland
3- 5 Drake Passage, richting Antarctica, South Shetlands
6 Aitcho Islands
7 naar Yankee Harbour of Hannah Point
8 Deception Island
9 Trinity Island
10 Gouvernor Harbour op Enterprise Island of Curverville Island
11 Paradise Harbour
12 door Lemaire Channel en Peltier Channel naar Argentine Island
13 Petermann Island
14 door Lemaire Channel en Peltier Channel naar Port Lockroy (Britse basis)
15 beklimming Jabet Peak; schip door Neumayer Channel
16- 17 Drake Passage
18 Kaap Hoorn in zicht
19 Patagonië en Tierra del Fuego (Vuurland)
20 Beagle Channel
21 aankomst Ushuaia in de middag
22 van boord
Zeilervaring is niet nodig. Meehelpen aan boord geschiedt op vrijwillige basis.
